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イネ科の一年草。 東南アジア原産。 水稲(スイトウ)と陸稲(リクトウ)（おかぼ）とがあり， 水田に栽培される水稲が主であるが， まれに陸稲が畑で栽培される。 日本では縄文時代後期には栽培されていたとされ， 農業上最も重要な作物。 高さ1メートル前後， 葉は線形で互生する。 夏から秋の頃， 茎頂に多数の小穂からなる花穂をつける。 穎果(エイカ)を脱穀したものが米である。 多数の栽培品種がある。 成熟時期により， 早稲(ワセ)・中稲(ナカテ)・晩稲(オクテ)に， またデンプンの質により， 糯(モチ)と粳(ウルチ)に分ける。 ﹝季﹞秋。