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(1)アオイ科ワタ属の植物の総称。 一年草または木本性植物で， 約四〇種がある。 繊維作物として熱帯から温帯にかけて広く栽培される。 葉は掌状に三～五裂。 花は大形の五弁花で， 黄・白・紅など。 果実は卵形で， 熟すと裂開して， 長い綿毛のある種子を出す。 綿毛は， 紡績原料や脱脂綿・詰め綿の原料にされる。 種子からは綿実油(メンジツユ)をとる。 リクチメン・アジアメン・カイトウメン・ナンキンメンなどが代表種。 木綿(キワタ)。 草綿(ワタ)。 ﹝季﹞秋。